待统文化不是一个已经完成、不再变化的凝固体，它本身仍在变化发展。尽管儒家思想作为上统思想在中国延续了20多年，但这200多年还是有变化的：查作奇时代的正统思想不同于补复时代的正绕思想，未表时代的正统思想不同于王阳明时代的正统思想。所以，传统文化不是一成不支的，也在新陈代谢。传统文化在新陈代谢中星现出自己的复杂性，中华传统文化就蕴含着两种很不相同的精神。一种是先秦文化的传统，那是一个百家争鸣的时代，锤炼出多种文化经典。另一种是秦汉以后开始形成的传统，并逐渐得到强化，那就是奉儒家一派思想为正统的传统。这个传统因为延续时间长，而且高我们又很近，所以成为许多人自觉不自觉继续尊奉的传统，其实它并非传统文化的全部。
文化的发展既然是一个新陈代谢的过程，反映在人们的主观意志上，就有开新与守成之间的争持和互动。
在平常时期，开新与守成之间的争持与互动表现得不是那么突出和激烈，但在文化转型的关键时刻就会表现得特别突出和激烈，新文化运动时期便是如此。今天，我们要正确认识这种争持与互动的辩证关系。推动中华优秀传统文化创造性转化、创新性发展，核心问题是如何改造从古代承袭下来的传统文化，使其成为适应现代社会发展需要的新时代的文化，这其实就是文化的开新与守成问题。